Alluaudit

Alluaudit kan bildas när natriumhaltiga lösningar reagerar med fosfatmineral som redan finns i pegmatiten. Ämnen tillförs och förs bort, så att en ny mineralsammansättning växer fram. Sådan kemisk omvandling genom reaktion med lösningar kallas metasomatos.

Vid Varuträsk beskrivs alluaudit som en omvandlingsprodukt av bland annat varulit och arrojadit. Den hör därmed till pegmatitens fortsatta förändring, inte nödvändigtvis till dess första kristallisation.

I ett sådant prov är kontakterna mellan mineralen viktiga: var tar det ena slut, och växer det andra som en kant, en ådra eller ett större parti? De observationerna hjälper till att ställa frågor om bildningsföljden. För att avgöra vilka mineral delarna består av behövs däremot mer än deras inbördes läge.

Alluaudit kan vara gulbrun eller grågrön, och förändrade ytor kan bli mörkgröna till nästan svarta. Mineralet förekommer som korniga massor men också som platta eller fiberrika kristallgrupper. Flera olika utseenden kan därför rymmas under samma mineralnamn.

Färgvariationerna är inte en säker väg till artbestämning. Alluauditgruppen omfattar närstående mineral med likartad uppbyggnad men olika fördelning av järn, mangan och andra ämnen. Kemisk analys och undersökning av kristallstrukturen behövs för att skilja dem åt när det yttre inte räcker.

Tomma platser i idealformeln I alluauditens idealformel står en liten tom ruta, ☐. Den betecknar en vakant atomplats: en plats i strukturmodellen som inte är besatt av någon atom. Mineralet beskrivs alltså både genom vilka ämnen som finns och hur de är fördelade mellan kristallens platser.

Alexis Damour namngav alluaudit efter François Alluaud. Den ursprungliga beskrivningen från 1840-talet gäller franskt material. Varuträsk fick senare betydelse för undersökningarna av dessa fosfater. Mineralets franska beskrivningshistoria och den svenska förekomsten är därför två skilda delar av dess bakgrund.